Uno de los elementos que se ha consolidado como parte esencial para la democratización y legitimización de las elecciones a nivel mundial es la observación de las distintas etapas de un proceso electoral.
La integración de misiones internacionales de observación electoral permite a los representantes de las instituciones invitadas conocer y entender la forma en que se llevan a la práctica los instrumentos y procedimientos electorales dispuestos en la legislación electoral.
Como práctica general, estas misiones son coordinadas por instituciones internacionales promotoras de la democracia y se integran por representantes de organismos electorales a invitación de la autoridad electoral del país que lleva a cabo las elecciones.
Como resultado de esta línea de colaboración interinstitucional, desde 1996 representantes del Instituto Federal Electoral han participado en 90 Misiones Internacionales de Observación Electoral en 24 países más Puerto Rico, colaborando entre otros:
- Centro de Asesoría y Promoción Electoral (CAPEL) del Instituto Interamericano de Derechos Humanos
- Fundación Internacional para Sistemas Electorales (IFES, por sus siglas en inglés)
- Organización de Estados Americanos (OEA).
